Michel Debré, alors ministre des Finances, entreprend une réforme de modernisation de la réglementation bancaire.

La loi du 16 juin 1966 sur l'exercice de la profession bancaire assouplit la distinction entre banque de dépôts et banque d'affaires. Elle autorise également l'ouverture de guichets sur l'ensemble du territoire. La Société Générale saisit ces opportunités et met en place des filiales de crédit spécialisées. Elle prend ainsi la place de leader dans certaines techniques de financement, comme le crédit-bail.